Équitation : le matériel de pansage

La trousse/mallette de pansage se compose de plusieurs instruments spécifiques, chacun ayant un usage particulier qui permet de ne pas blesser la peau souvent sensible du cheval : Un cure pied, pour nettoyer les sabots et les fers. Une étrille pour enlever le plus gros, la boue... Une brosse dure ou bouchon pour le poil long, les crins... Une brosse douce pour le poil court, la finition... Une éponge pour les yeux, les naseaux. Un peigne pour faire la crinière. On peut ensuite y ajouter d'autres éléments comme une époussette, d'autres brosses...

C'est avec elle que l'on décolle les poils agglutinés par la sueur de la veille ou la litière, par mouvements de massage rotatifs. Attention aux chevaux à peau fine, à ceux qui sont tondus ou chatouilleux, ils seront particulièrement sensibles à cette action. Pour conserver l'efficacité de l'étrille, il est indispensable d'en évacuer régulièrement la poussière et les poils au cours de son utilisation en la tapotant sur une surface dure. Il existe plusieurs types d'étrilles :

- L'étrille métallique : de forme ovale, elle est constituée de lamelles cannelées et concentriques, d'une attache sur le dos pour une meilleure tenue en main. Son usage est à proscrire sur toutes les régions osseuses. Économique et efficace, elle a l'inconvénient de s'oxyder et de se déformer en cas de chute ou si le cheval marche dessus.

- L'étrille américaine : constituée de cercles concentriques et dentés en métal souple. Son utilisation à éviter sur les parties osseuses ou sur un poil court, car il y a des risques de coupures. Elle est idéale pour les chevaux au pré, magique pour enlever les poils au moment de la mue de printemps.

- L'étrille caoutchouc ou plastique : sa forme est identique à celle de l'étrille métallique. Son matériau étant moins dur, elle est un peu moins efficace. Elle a par contre, l'avantage de ne pas se déformer. On peut l'utiliser sur l'ensemble du cheval.

- L'étrille finlandaise : c'est une brosse en plastique qui comporte une multitude de "picots" souples. Elle est beaucoup utilisée car efficace, économique, indéformable. Elle a le seul inconvénient de s'user à long terme. Elle permet également de démêler la queue et la crinière.

Le bouchon (ou brosse dure) a été longtemps constitué d'une brosse de chiendent et certains cavaliers lui accordent leur préférence. Ses poils sont de plus en plus remplacés par des matériaux synthétiques tels que le polypropylène. C'est la première brosse à utiliser sur une robe sale. Les poils sont longs et espacés comparés à ceux des brosses douces. Ne vous servez pas de cette brosse sur une peau sensible ou tondue. Elle pourra également servir à démêler la queue.

Comme son nom le laisse entendre, la brosse douce n'est pas du tout agressive et on l'utilise sur l'ensemble du cheval. Elle sert à dépoussiérer le cheval et lisser le poil pour lui donner du brillant. Idéalement, ses poils sont en soie naturelle. Ils sont souvent en nylon pour un moindre coût.

L'époussette : carré de textile souple et absorbant qui servira à éliminer les dernières poussières superficielles et achèvera de donner le brillant à la robe du cheval. Il est nécessaire de la laver très régulièrement.

Le peigne : en plastique ou en aluminium, avec ou sans manche, on l'utilise essentiellement pour la crinière lors du pansage.

Le cure pied : crochet généralement métallique muni d'un manche. On l'utilise pour nettoyer le dessous des sabots (les différentes parties plus ou moins accessibles : sole, fourchette, lacunes). Certains cure-pieds sont associés à une petite brosse dure qui permet un nettoyage complet des lacunes et de la fourchette.

L'éponge : de préférence naturelle, elle permet de laver à l'eau claire les yeux, la bouche et les naseaux, le fourreau et l'anus. Négligé par de nombreux cavaliers, le lavage des naseaux est indispensable pour éviter l'obstruction de l'orifice qui se répercute sur les yeux (yeux qui "coulent").