Quels sont les signes d'un cheval en bonne santé ?

Démarrez ce petit bilan par observer votre cheval de loin. Si l’on observe de l’avant vers l’arrière, nous pouvons déjà nous attarder sur sa tête. L’œil doit être vif, brillant. Le cheval doit interagir avec son environnement, et ne pas sembler amorphe, éteint. La façon dont il regarde son environnement, le battement des paupières régulier montrent qu’il n’est pas figé, mais normal et conscient.

Ensuite, vous pouvez prendre le temps d’observer ses muqueuses au niveau des paupières. En soulevant doucement et légèrement celles-ci, vous aurez déjà un aperçu. La couleur des muqueuses doit être rose : si celle-ci tend vers le rouge, cela peut signaler la présence d’une inflammation. Si celle-ci tend vers le jaune ou le grisâtre, les muqueuses sont trop claires et peuvent signaler la présence d’une anémie. En cas de doute, adressez-vous à votre vétérinaire.

Ensuite, nous allons passer en revue la qualité de la peau ainsi que la santé de sabots. Un petit conseil tout simple à appliquer consiste à passer la main sur tout le corps du cheval pour sentir d’éventuels nodules, croûtes ou zones de chaleurs anormales. L’objectif est de sentir un poil léger, aéré, sans zones de poil plaqué ou piqué, sans zone de chaleur particulière, sans pellicule.

Surveillez particulièrement l’hiver la peau du bas des membres. En effet, surtout pour les chevaux vivant en prairie en permanence, la présence de boue et d’humidité peut favoriser l’apparition de gales de boue. Il faudra surveiller une potentielle apparition pour la soigner dès le début et éviter qu’elle n’empire.

Prenez l'habitude de faire ces vérifications à chaque pansage.

Ensuite, il peut être intéressant d’observer la respiration de votre cheval. Regardez les mouvements de la cage thoracique de votre cheval est la meilleure indication visuelle. Le mouvement respiratoire du cheval doit être souple, continu, pas saccadé et rapide. Il doit sembler naturel et confortable. On peut également mesurer en mettant la main sous le naseau pour sentir le flux d’air.

Le cheval émet 8 à 15 respirations par minute. Une technique facile consiste à prendre le nombre de respirations pendant 15 secondes, et multiplier par 4. Vous aurez ainsi le nombre de respirations par minute.

Évidemment, ici, on va évoquer la possibilité des coliques… Il faut d’ores et déjà rappeler que les coliques sont des symptômes, des douleurs abdominales, mais elles n’équivalent pas à un diagnostic. Les coliques sont une conséquence de quelque chose.

Sans entrer dans le détail, si vous avez un doute sur un potentiel arrêt du transit, il suffit d’appliquer l’oreille dans le creux du flanc du cheval, juste devant sa hanche et derrière la cage thoracique. Ainsi, vous allez pouvoir écouter les borborygmes, les bruits intestinaux naturellement audibles lorsque le transit fonctionne normalement. En leur absence, on peut se poser la question d’arrêt du transit et appeler le vétérinaire d’urgence.